Especificaciones

El inicio de todo proyecto de diseño son las Especificaciones, en ellas los interesados en el desarrollo del diseño usualmente plantean los requerimientos basicos que debe de cumplir el nuevo diseño, las cuales usualmente son una mejora sobre el modelo actualmente en produccion, pero lo mejor es tomar un ejemplo real, consideremos el caso del Hawker Hurricane.

Las Especificaciones usualmente son hechas por una oficina de Adquisiciones, en este caso, la de la RAF, dirigida por un grupo de pilotos veteranos, esto es gente que conoce lo que esta haciendo, y que pueden preveer el desarrollo tecnologico que se esta dando, pero que en ningun sentido pueden asegurar el futuro, (como el caso del Douglas Skyshark), los requerimientos siempre son una apuesta al futuro, implican arriesgarse en la toma de una decision, que usualmente se verifican al presentarse el proyecto o al terminarse el prototipo, si este es absolutamente superior a todo lo que se tiene, o en cambio, resulta peor que los modelos en servicio (como el Brewster Bermuda). Muchas veces es una respuesta a un peligro latente, como el desarrollo de bombarderos enemigos mas rapidos y poderosos (como el F-96 Starfire)

En el caso que estamos tratando, el caza en servicio era el famoso Gloster Gladiator, un biplano con recubrimiento de tela, y armamento ligero del .707, desde el momento que se dice biplano, toda una serie de ideas vienen a la mente, maniobravilidad que raya en la acrobacia, despegue de pistas cortas, poco peso, pero a la vez, poco alcance, y un avion que si uno estornuda puede sufrir daños.

Al frente del Air Council estaba el genial Sir Hugh Downing, (al que muchos consideraran el salvador de la Gran Bretaña en algunos de sus momentos mas aciagos), que tenia una vision casi profetica del futuro, y planteo la Especificacion F. 5/34, en la cual, pedia un armamento de 8 ametralladoras, construccion metalica, un motor mas potente, mas velocidad, cabina cerrada, y si eso no fuese mas que suficiente para decir que el proyecto era revolucionario, tambien pidio un avion monoplano de tren de aterrizaje retractil.

Es en este momento en que debo marcar algo más, las Especificaciones muchas veces son llamadas Cartas a Santa Claus, por los equipos de diseño, porque más parecen una lista de deseos imposibles que otra cosa, no es raro que muchos fabricantes solo de verlas se espanten y se retiren del concurso, calificandolas de impracticables, pero es en este momento en el que se nota la diferencia entre un gran diseñador y uno que mejor deberia de abrir un puesto de pepitas en la Merced, un Kelly un Mitchell o un Horikoshi no se amilanan y deciden enfrentar el reto, (el Utmost britanico), y usualmente terminan haciendo aviones miticos como el Spitfire, el Zero o el A-4. Por otro lado, tambien los estamentos oficiales deben de ver que es factible, y hasta que punto pueden osar arriesgarse, eso ya cae dentro del estudio de las personalidades que los dirigen.

Ante esta propuestas, Sir Sidney Camm CBE FRAeS, que en aquel momento solo era Sidney Camm, sin ni siquiera titulo de Ingeniero, pero que habia aprendido su profesion a traves de una carrera que venia desde 1912 y que habia escalado hasta la mas alta posicion en el depártamento de Diseño de Hawker, lo que en la USN llamamos Carrera Mustang, tomo el reto y el resultado fue el extraordinario Hawker Hurricane, del que platicare en otra ocasion.

El Fabuloso Hurricane, un diseño revolucionario en su momento

Critica a la Cultura Ciclista

Hay ideas que parecen buenas, pero no lo son, una de ellas es la adopcion de la bicicleta como medio de transporte en la Ciudad de Mexico, el ciclismo es parte de la moda millenial de este siglo, un concepto medio digerido sobre ecologia y contaminacion; como concepto puerde ser valido, pero su aplicacion ha sido un desastre.

INFRAESTRUCTURA

No existe la infraestructura necesaria para la Bicicleta, y no me refiero a los carriles confinados para Bicicletas (una de las ideas urbanisticas mas estupidas con las que me he encontrado), sino a la Ciudad en si, nunca fue conceptualizada para la circulacion de bicicletas, ha crecido con la idea de peaton-auto; la bicicleta no es ni uno ni lo otro, demasiado fragil para compartir la calle con los autos y demasiado peligrosa para compartir la banqueta con el peaton, su resistencia mecanica la hace muy vulnerable ante el impacto de un vehiculo, no pocas veces provocando la muerte del ciclista, y a la vez, demasiado peligrosa para el peaton, a alta velocidad, una bicicleta puede matar a un anciano o a un niño, como ya se esta haciendo comun.

Esto usualmente significa una sola cosa, deberia de tener su propio carril confinado, pero verdaderametne confinado, sin contacto ni con autos ni peatones, no como en Reforma, en que se le asigno el carril de la extrema derecha, en el que pasan los peatones al bajar del transporte publico, mas aun, en las esquinas o cruces, donde entran en contacto con los vehiculos y peatones, si consideramos la Teoria de redes, deberia de tener su propia arista, no una compartida, y he ahi el problema, no hay espacio ni dinero para desperdiciar en ello.

Y asi, en realidad la creacion de un carril confinado que nadie usa, solo significo una cosa, un carril menos para el transito de autos, que estan mas congestionados que antes y al tardar mas sobre la misma ruta, generan mas smog, o sea exactamente lo contrario de lo que se deseaba.

SALUD

Uno de los mitos de la Bicilceta es que es un ejercicio saludable, pero como todo mito new age, esto no soporta ni una revision superficial, una parte normal del ejercicio es que los musculos hagan un esfuerzo, que hace que los pulmones respiren mas oxigeno, pero lo que un cicilsta respira en la hora pico, no es mas, que generosas cantidades de  plomo, que al estar ejercitandose, se absorbe mas rapidamente por su organismo, asi que para toda finalidad practica, un ciclista solo esta envenenenadose.

DISTANCIAS

Las distancias en la Ciudad de Mexico son enormes, cruzar de la Villa a Santa Fe, es simplemente imposible usando una Bicicleta, los ciclistas llegan sudorosos y apestando a sus oficinas o escuelas, solo ha sido util en distancias cortas, que a decir verdad, se cubririan igual de facil caminando, se ha visto en Europa, que las distancias medias serian las unicas utiles, pero esto se debe a su pequeño tamaño, Munich se puede cruzar pedaleando, pero en Mexico, los conceptos son diferentes, la zonas urbanas estan divididas en Ciudad Dormitorio y Ciudad de Trabajo, asi que en el DF cuando se vaya a la escuela o al trabajo, es absurdo hacerlo en bicicleta, o sea, el 80% de los trayectos no son muy recomendables con este medio.

ACCIDENTES

Esta incongruencia logica, ya ha tenido sus consecuencias reales, demasiados muertos, ya es comun ver ciclistas atropellados por autos y peatones atropellados por bicicletas, de hecho algunas partes como las Glorietas de Reforma o la Calzada de Guadalupe se han vuelto osarios, con su muertito diario; por suerte, la fiebre paso, los ciclistas normales se dieron cuenta de que era absurdo y ahora ya casi nadie circula sobre Reforma o Izazaga en Bicicleta, ya solo el gobierno de la Ciudad no se ha enterado de la situacion, y sigue gastando en obras inutiles, mientras deja abandonado el transporte publico masivo, que es el que verdaderamente es mas util ecologicamente a una ciudad con las dimensiones del DF.

Pachuca, Ingenieria Urbana

Las obras publicas de una ciudad deben de ser pensadas con cuidado, se pagan con impuestos y usualmente el presupuesto solo alcanza para lo mas indispensable, pensar bien que es lo que se quiere de una ciudad usualmente establece las bases de lo que sera en 10, 20 o 50 años.

La Ciudad de Pachuca se embarco en un crecimiento urbano, se gastaron grandes cantidades de dinero en gasto publico, y peor en deuda, para realizar obras de infraestructura urbana, pero no se penso mucho en que se debia de hacer, no se hizo un plan de crecimiento ni de necesidades urgentes, mucho menos una investigacion de movilidad y un diseño de redes de transporte para la ciudad, solo se emprendieron obras a lo bruto, con un fin muy claro, gastar lo maximo posible.

Y ese es uno de los vicios de la Ingenieria en Mexico, no se usa para mejorar una ciudad, sino para que los politicos se roben el dinero, crean empresas constructoras fantasmas y les "otorgan" jugosos contratos, para justificar los gastos, acometen obras carisimas, no es raro que en Mexico un puente de distribuidor vial, cueste mas que una autopista completa.

Pero enfoquemonos en un estudio serio sobre la filosofia de diseño detras de las obras en Pachuca.

Todas las obras fueron de vialidad, mas avenidas y mas anchas para mas autos, esto sonaria logico, pero solo para los conductores de autos, o sea, menos del 10% de la poblacion uso el 80% de los recursos publicos; pero ahi no acaba el problema, privilegiar al auto sobre los demas medios de transporte tiene graves implicaciones, la contaminacion aumentara, el trafico en las pesimamente diseñadas salidas se hara peor, (si hay avenidas de 6 carriles, pero todas las salidas a colonias y laterales solo tienen dos y usualmente hay autos estacionados en una, creandose por doquier cuellos de botella), el auto en la ciudad moderna es el problema mas grave, practicamente no hay experto en movilidad que no este de acuerdo en que se debe de restringir el trafico de autos, no aumentarlo.

Pero en si las obras estan mal diseñadas, ademas del problma de las salidas, la carpeta asfaltica esta en pesimas condiciones, no hay banquetas y los entronques son obra de un retrasado mental, carriles ingleses, vueltas a la izquierda y en u, hacen la circulacion, muy peligrosa, para automovilistas, peatones y ciclistas; si los automovilistas tienen mucho mas privilegios y pueden ir mas rapido, pero esto se logro a costa de hacer mas peligroso cruzar las calles a todos los demas.

Se creo una copia del Metrobus, pero de bajo costo, llamada Tuzobus; autobuses pequeños, que en pocos años ya no seran suficientes para transportar el futuro numero de pasajeros, que cada año se incrementa, las estaciones no pueden ampliarse a menos de que se hagan obras mayores.

Y si hablamos del costo de mantenimiento de estas obras, pronto consumiran los recursos del municipio, porque fueron mal planeadas y peor realizadas.

Desde un punto de vista de la Ingenieria Urbana moderna, Pachuca es una ciudad centralizadas, con la mayoria de los servicios en el centro, las empresas y escuelas mas importantes estan colocadas en las avenidas principales, utilizando la Teoria de Redes, se veia que era una magnifica candidata para un moderno transporte publico centralizado, posblemente un tren ligero expandible, restringiendo el uso del auto al maximo, con lo que el coste  de mantenimiento de la carpeta asfaltica seria minimo, mas si se usaba algun material mas moderno como Hormigon o Cemento Armado

Dornier P

Se aprende hechando a perder, incluso una gran nacion y una gran industria tienen que aprender de sus errores; esto es una verdad tan absoluta que casi podria establecerse como Axioma 1 de la teoria del Desarrollo Industrial, una industria al iniciar cometera graves errores, es una etapa natural de la busqueda del conocimiento en Ingenieria.

Como siempre, un ejemplo habla mejor que toda la teoria, discutamos el caso del Dornier P, el primer bombardero diseñado en Alemania despues de muchos años y uno de los primeros productos de Dornier, si, esa compañia que en 1945 hizo diseños tan revolucionarios que aun hay muchos en el mundo de la aviacion rascandose la cabeza y pensando, ¿como se hace esto?.

Pues bien Dornier empezo con el modelo P, un bombardero pesado, producto de la tecnologia de los 30s, con lo que se habia podido salvar de la experiencia adquirida en la Alemania durante la Primera Guerra Mundial, el avion parece el pariente pobre de un Gotha, mas pequeño, menos armado, mas lento, pero ya con fuselaje de metal y no de tela, ala monoplana, refuerzos estructurales de metal, pero ahi acaban los avances, en todo lo demas es un proyecto de aprendizaje.

El bombardero fue un fracaso en todos los sentidos, era lento, pesado y tendia a estar falto de potencia, pero en otro sentido fue un exito, permitio a la industria alemana a aprender de nuevo a hacer aviones, establecio patrones de experimentacion en diseño, en fabricacion, establecio las lineas de produccion (e incluso a como NO se deben de establecer), fue una experiencia que enriquecio el Know How y que es practicamente el primer paso que llevo a los revolucionarios diseños de los cuarentas.

Know How

Hasta hacer tamales tiene su secreto, la forma de hacer mas eficiente un desarrollo tecnologico, se aprende haciendolo, con ideas brillantes y no pocas veces revolucionarias, ese conocimiento, se llama Know How y es la escencia del desarrollo tecnologico.

Construir un MiG no es solo poner un monton de piezas juntas, hay secretos de construccion que son valiosisimos, tanto, que es posible que vendas el avion, incluso las guias para fabricarlo en el extranjero, pero el conocimiento no se vende, mientras lo poseas en exclusiva, los demas solo podran comprar tus articulos, pero no hacerlos bien.

De hecho el desarrollo del Know How es lo que hace a los paises avanzados industrialmente mas poderosos y no dudan en gastar enormes cantidades de dinero en hacerlo y claro, esa es la escencia del Copyright, proteger las ideas, la capacidad de hacer las cosas.

Retrofit

La tecnologia avanza muy rapido, a veces, hay articulos en la linea de produccion aun, cuando ya ha aparecido una modificacion importante, tanto, que los nuevos son equipados con ella inmediatamente, como el caso de los tanques autoobturables de combustible en los cazas durante la Segunda Guerra Mundial, o bien como las actualizaciones criticas de software modernas.

Pero todos aquellos que ya fueron fabricados asi, pueden ser equipados con las modificaciones criticas, a esto se le llama Retrofit, y es uno de los elementos fundamentales de un buen diseño, usualmente se deja espacio fisico, conexiones o puertos para poder colocar las modificaciones en equipo rebasado, asi, una computadora tiene USB compatibles con cualquier nueva tecnologia que aparezca, o bien los aviones tienen secciones modulares para ser removidas y actualizadas con solo un desarmador.

Aunque claro, esto tiene sus limitaciones, como en los celulares o en los relojes clasicos, no hay espacio o resulta inviable, economicamente hablando, hacer una modernizacion de cualquier tipo en ellos; si bien esto es a veces debido a que en si el diseño requeria no dejar espacio libre, como en las Notebooks, en otras ocasiones es un resultado implicito de la obsolescencia planeada como en los celulares.